Куйбышев
Постепенно стена зелени на левом берегу редеет. В нее внедряются массивы жилых домов. Между высокой набережной и водой - широкая полоса золотистого чистого песка. В хорошую погоду огромная территория этого естественного пляжа плотно забита жаждущими воды и солнца горожанами, и не удивительно: население города в советское, и в особенности в послевоенное, время росло очень быстро: в 1913 г. - 144 тыс., в 1939 г.- 390 тыс., в 1959 г.- 806 тыс., а в 1965 г. уже 948 тыс. человек. Теперь Куйбышев стал вторым после Горького миллионным городом на Волге.
Самара (первоначальное название Куйбышева) была основана в 1586 г. как сторожевая крепость для обороны юго-востока России и обеспечения безопасности волжского торгового судоходства. Эта выгодно расположенная крепость была тогда самым восточным форпостом России. С запада и юга ее защищали реки Волга и Самара, а с севера и востока к ней вплотную подступали дремучие леса.
Самара долгое время оставалась пунктом исключительно военного значения. Опасное соседство кочевников не привлекало поселенцев, и город не разрастался. В 1646 г. за его крепостными стенами жило всего лишь 1,5 тыс. человек. В XVII и XVIII вв. самарский край был ареной крестьянских войн. И в 1670 г., когда к стенам крепости подошло войско Степана Разина, и в 1773, когда к городу приблизилась повстанческая армия Емельяна Пугачева, население крепости поддерживало восставших, встречало их хлебом и солью. Эти события в истории Самары с большой выразительностью освещены в экспозициях Куйбышевского областного краеведческого музея (ул. Фрунзе, 157). Здесь экспонируются письма Разина с требованиями восставших, пугачевские пушки, печать и рублевая монета с изображением Пугачева. Музей был организован в 80-х годах XIX в. городским головой П. В. Алабиным. Теперь фонды музея насчитывают около 50 тыс. экспонатов.
В 1780 г. Самара стала уездным городом Симбирской губернии. К концу первой четверти XIX в. ее население едва достигло 5 тыс. человек. Лишь в 1851 г. город становится губернским центром с 20-тысячным населением. В этом же году был открыт драматический театр, несколькими годами позже - мужская гимназия и семинария, городская библиотека на 400 томов.
В конце XIX в. на 46 заводах и фабриках Самары постоянно работало 2,5 тыс. человек. Положение рабочих семей было крайне тяжелым. 5- 6 рублей в месяц за каторжный труд по 14-16 часов в сутки едва обеспечивали нищенское существование. В массах росли революционные настроения. К этому времени относится появление в Самаре первых революционных кружков, на базе которых была создана впоследствии социал-демократическая организация. Ее рождение непосредственно связано с именем Владимира Ильича Ленина, который жил и работал в Самаре более четырех лет.
